As libélulas representa unha orden da clase dos insectos de ao redor de 5.700 especies, similar o tamaño dos mamíferos, pero dentro dos insectos supon un número moi modesto.
As libélulas poden reproducirse sen necesidade dos machos, mediante un tipo de reproducción denominada partenoxénese. Esta forma de reprodución baséase no desenvolvemento de óvulos non fecundados, o que orixina crias que son clons das femias.
O achado levouse a cabo nas sucesivas expedicións, do equipo do profesor Cordero da Universidade de Vigo, as nove illas atlánticas de Azores (Portugal), situadas a 1.500 kilómetros de distancia de Lisboa. Ata agora, era o único insecto do que non estaba confirmado a reproducción por partoxénese.
Os investigadores da Universidade de Vigo, que colaboran coa Universidad de Roma e a Universidade das Illas Azores, baraxan dúas hipótesis acerca das causas de este caso de partenoxénese.
A primera é que chegaran machos e femias as Azores e, por algunha circunstancia que descoñecemos, as femias prescindieran dos machos, é dicir, que a partenoxenese sexa algo novo que evolucionou unha vez que o animal colonizou o archipiélago.A segunda opción é que aterrizaran xa con esa capacidade de reproducción, isto parece o máis probable e razoable.
O traballo do equipo do departamento de Ecoloxía e Bioloxía Animal da Universidade de Vigo xa se publicou e citou en varias revistas científicas, entre elas a prestixiosa Nature.
Para máis información
Noelia Vila Seijas 1ºC
