jueves, 10 de noviembre de 2011

A sonda «Fobos-Grunt» queda orbitando a Terra en lugar de ir a Marte



A sonda rusa lanzada onte rumbo a unha lúa de Marte non logrou tomar a traxectoria prevista e quedou na órbita terrestre, o que podería constituír un serio contratempo para Rusia, que trata de reiniciar as súas misións interplanetarias, abandonadas desde hai 15 anos. A sonda Fobos-Grunt foi lanzada na noite do martes a bordo dun foguete Zenit desde o cosmódromo de Baikonur, en Kazajistán, pero permaneceu en órbita ao redor da Terra en lugar de dirixirse cara a Fobos, un dos satélites de Marte. «Temos tres días» para cargar un novo programa de voo, despois dos cales as baterías estarán descargadas, advertiu Vladimir Popovkin, director de Roskosmos, a axencia espacial rusa. «O motor non se puxo en marcha. A sonda non puido orientarse en función das estrelas do sistema solar», agregou Popovkin.



Fobos-Grunt consiste nun módulo capaz de pousarse en Fobos para recoller mostras do chan e doutro para volver á Terra. A sonda debía alcanzar o seu destino ao cabo de 11 meses de voo espacial e o seu regreso á Terra está previsto para o 2014, se a misión desenvolvésese correctamente.



Xa antes do lanzamento da sonda, o director de Roskosmos advertira que existía un «risco» na medida en que o 90 % dos instrumentos a bordo son novos e que Rusia abandonou este sector desde fai case vinte anos.



Tras o lanzamento, o controlador do voo anunciara que ás 20.28 horas GMT realizouse a separación da sonda do foguete e que Fobos-Grunt alcanzara a súa órbita ao redor da Terra, cuxo campo gravitatorio debía permitirlle tomar a dirección de Marte cara á unha da mañá do mércores. Con todo, pouco despois informou de que esta última manobra fracasara. «Eu non diría que é un fracaso. É unha situación imprevista, que pode ser superada», estimou Popovkin.